Petro: cúmplale a los arroceros

El arroz, uno de los alimentos más populares en Colombia junto al huevo, vive una crisis que amenaza a los agricultores. Precios bajos, insumos caros e importaciones desleales son algunos de los flagelos que hoy golpean al sector. Agricultores, luego del paro y algunos acuerdos con el gobierno, denuncian grandes pérdidas e incumplimientos. A continuación sintetizamos algunos elementos para comprender los reclamos de los productores.

Según Fedearroz, en 2021 cerca de dos millones de personas generaron, en forma directa e indirecta, su sostenimiento del cultivo y procesamiento industrial del arroz. Este cereal, esencial en la dieta colombiana, enfrenta precios que no cubren los costos de producción, mientras los insumos agrícolas se encarecen.

Al caído, caerle. El TLC amenaza a los arroceros 

La crisis generada por los bajos precios, los costosos insumos y el contrabando, se agrava por las importaciones que llegan por el TLC con Estados Unidos y la Comunidad Andina de Naciones. Libardo Gómez, ingeniero agrícola y coordinador de Dignidad Agropecuaria Huila, advierte que esto podría eliminar más de 55.000 hectáreas de siembra al año. Cereal que quedaría completamente desprotegido de aranceles en 2030 en el marco del TLC con Estados Unidos. El gobierno de Petro prometió en campaña renegociar este tratado, pero a la fecha no ha dado pasos ciertos en cumplir su promesa.

¿Qué ha dicho el gobierno?

Frente a la crisis, el gobierno ha respondido con anuncios vagos y generales. Geidy Xiomara Ortega, viceministra de Agricultura, mencionó en el Consejo Nacional del Arroz de enero de este año medidas como la regulación de compras públicas, decretos para impuestos a insumos y la necesidad de reducir las áreas sembradas. Sin embargo, estas propuestas carecen de soluciones inmediatas. En una reunión reciente en Fedearroz (Campoalegre, Huila), la viceministra también habló de una "ruta territorial" para estudiar y caracterizar el problema, en la que descargó responsabilidad en las gobernaciones y los mismos productores, lo que ha generado la indignación del sector. Esto llevó a que el pasado lunes 3 de marzo se declarara un paro nacional y se adelantaran sendas manifestaciones en varios departamentos.

Luego de varios días de paro y pese a un acuerdo parcial con el gobierno en los departamentos de Huila y Tolima, las movilizaciones continuaron en el resto del país y se alcanzaron a extender a Córdoba y Norte de Santander por la persistencia y gravedad de los problemas de fondo. 

Hoy, veintitrés días después, persisten los problemas del sector pero ahora en el marco de incumplimientos a los acuerdos firmados con el gobierno. Tal como se evidencia en el comunicado dirigido a la Defensoría del Pueblo y al Ministerio de Agricultura por parte de Dignidad Arrocera Colombiana. Documento en el que se advierte sobre la falta de avances concretos y reales frente a la implementación del Fondo de Apoyo a la Comercialización de Arroz Paddy Verde para pequeños y medianos productores, y sobre los alivios a deudores bancarios en el marco del FONSA, Fondo de Solidaridad Agropecuaria.

¿Qué exigen los arroceros? 

Los agricultores exigen acciones concretas: 1) un ajuste inmediato en los precios del Arroz Paddy Verde; 2) alivio a las deudas con la banca y el agrocomercio; 3) salvaguardias contra las importaciones; 4) solución a la crisis fitosanitaria en Zulia; 5) investigación sobre posibles infracciones de la industria molinera; 6) revisión de la Tasa por Uso de Agua y los cobros de la Unidad de Gestión Pensional y Parafiscal; 7) ajuste en el costo de la semilla certificada; y 8) protección a los cultivos de rotación (maíz, soya y algodón). Según Dignidad Arrocera, las pérdidas superan el millón de pesos por hectárea debido a los bajos precios impuestos por las molineras.

El arroz es clave para la economía y para nuestra seguridad y soberanía alimentaria. Especialmente en tiempos de crisis, cuando miles de personas se “desvaran” con un plato de arroz y huevo. Ignorar esta situación e incumplir los acuerdos pone en riesgo a todo un sector productivo y de paso a sus consumidores. Los agricultores esperan acciones urgentes: precios justos, protección contra el contrabando e importaciones y una renegociación real de los TLC. Presidente Gustavo Petro, actúe ya.

Cajicá, 26 de marzo del 2025